Perder el cabello puede ser una experiencia traumática. Si experimenta la pérdida de cabello en la cabeza, puede ser uno de los millones de estadounidenses que se ven afectados por la alopecia.
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Tipos de alopecia
A continuación, hablamos de los distintos tipos de alopecia y de las formas de pérdida de cabello que provoca.
Alopecia Areata
En el caso de la alopecia areata, los folículos pilosos -las estructuras a partir de las cuales crece el cabello- empiezan a encogerse hasta que dejan de producir pelo. Durante este proceso, el pelo empieza a caerse en pequeños parches.
La alopecia areata, un tipo de trastorno autoinmune, se produce cuando el sistema inmunitario ataca por error a los folículos pilosos. Este tipo de pérdida de cabello se produce en parches redondos.
Alopecia androgénica
La alopecia androgénica es hereditaria, y la mayoría de la gente la conoce como «patrón de calvicie». Afecta a los hombres como una línea de cabello frontal que retrocede o un adelgazamiento del cabello en la corona (parte superior) de la cabeza; afecta a las mujeres como un adelgazamiento del cabello a través de la «parte» natural de su cabello.
Alopecia total
En la alopecia total, las personas pueden perder repentinamente todo el cabello del cuero cabelludo, lo que puede ser una fuente de vergüenza para quienes padecen esta enfermedad. Es una forma avanzada de alopecia areata.
Alopecia universal
La alopecia universal es la pérdida total del cabello en todo el cuerpo. En esta afección, las pestañas, las cejas, la barba y otras zonas pueden perder todo el pelo.
¿Qué causa la alopecia?
Se trata de un trastorno esquivo, por lo que los investigadores del campo de la medicina no están seguros de qué es lo que desencadena específicamente esta reacción del sistema inmunitario. Una característica común entre los que padecen alopecia son los antecedentes familiares de enfermedades autoinmunes.
La enfermedad tiroidea, el lupus, el vitíligo, la artritis reumatoide y la colitis ulcerosa están asociadas a la alopecia areata. Sin embargo, según la Academia Americana de Dermatología, la alopecia se da con más frecuencia en personas sanas, y suele afectar a quienes tienen entre 30 y 60 años.
¿Qué puedo hacer para evitar la caída del cabello?
Para las personas que se enfrentan a la pérdida de cabello, es una buena idea buscar el consejo de un especialista en restauración capilar. El diagnóstico puede determinarse tras un simple examen bajo el microscopio; en otras circunstancias, puede ser necesaria una biopsia del cuero cabelludo.
Si otro trastorno autoinmune puede ser un posible culpable, puede recomendarse un análisis de sangre. El tratamiento dependerá de sus síntomas particulares.
Aunque no existe una cura para la alopecia, hay una variedad de tratamientos disponibles para ayudar a disminuir los efectos de esta condición. Algunas formas de pérdida de cabello son temporales, como la pérdida de cabello que resulta de un traumatismo o de la quimioterapia.
Hable con su médico sobre sus síntomas, y él podrá revisar las opciones que tiene. Cada persona responderá de forma única a los distintos tratamientos.